Dans un monde où l'immigration est devenue un sujet central, ce documentaire jeunesse interroge l’origine et la nature des frontières : depuis quand existent-elles ? Pourquoi nous séparent-elles ? Destiné aux lectrices et lecteurs à partir de 9 ans, ce livre, à la fois érudit et accessible, séduit également par ses illustrations très riches, à l’image de la diversité avec laquelle le sujet est traité dans les textes.

Un livre vendu en allemand, en anglais, en coréen, en italien, en portugais et en vietnamien. D’autres langues en cours de signatures.   

France Livre : Karim Ressouni-Demigneux, qu’est-ce qui vous a amené à proposer un livre jeunesse sur la frontière ?

Karim Ressouni-Demigneux : Ce livre explore la notion de frontière, une construction imaginaire qui sépare autant qu’elle unit. La frontière, c’est la promesse d’un ailleurs comme le cadre dans lequel on définit les mêmes règles. C’est Galia Tapiero, l’éditrice de Kilowatt, qui rêvait de ce thème depuis des années. Elle m’en a parlé, je me suis proposé. C’est elle qui est à l’initiative du livre.
Galia Tapiero : Karim Ressouni-Demigneux est à la fois journaliste, historien de l’art, auteur pour la jeunesse et un grand voyageur. Qui de mieux pour nous parler des frontières et nous raconter le monde qui nous entoure ? Les illustrations ont été réalisées par Karine Maincent, une illustratrice avec laquelle je collabore depuis des années. Ses recherches minutieuses, sa capacité à interpréter un texte et à donner de la poésie à un documentaire sont un vrai talent.

France Livre : Quelle est l’originalité de ce livre ?

Karim Ressouni-Demigneux : Je crois que ce livre n’élude aucune question, aussi difficile soit-elle. Les enfants sont intelligents et curieux, et le travail d’un auteur, d’un illustrateur, est d’expliciter et de rendre plus que plaisante la lecture. En faisant mes recherches, j’ai été frappé par la richesse de la thématique : on passe de l’histoire à la géographie, de la politique à la vie quotidienne. Il y a plein d’anecdotes très drôles ou très surprenantes sur les frontières. C’était un vrai plaisir !
Galia Tapiero : Il s’agit d’un livre à la fois érudit et accessible que l’on peut lire d’une traite ou feuilleter et picorer. L’illustration propose un véritable enrichissement de la lecture.

France Livre : Le sujet de la frontière est effectivement abordé sous tous les angles − géographique, historique, sociologique, politique, philosophique − avec des exemples et des anecdotes très concrets. À qui s’adresse ce livre ?
Karim Ressouni-Demigneux : Le livre s’adresse à des lecteurs à partir de 9 ans, en lecture partagée. Mais nous l’avons conçu de manière à ce que l’on puisse soit le lire d’un seul coup, soit le feuilleter, se laisser porter par les illustrations avant de lire un seul chapitre. Les illustrations, belles et détaillées, souvent drôles, aident d’ailleurs à percevoir la grande richesse du thème. Elles énoncent simplement ce qui est perçu comme complexe, ce qui est aussi ce que j’ai essayé de faire...

France Livre : Ce livre a déjà franchi de nombreuses frontières ; pour l’instant, il a été vendu dans six pays. Quelles ont été les réactions des éditeurs étrangers ?

Galia Tapiero : Il y avait beaucoup de coups de cœur. Le fait qu’il y ait eu quelques ajustements culturels à faire n’a pas du tout été un frein pour les cessions.

Propos recueillis par Katja Petrovic
Avril 2026