Rome antique, nazisme, Révolution française : la collection "Infographie de…" offre un nouveau mode de narration en histoire. Très ludique, avec une proposition artistique forte et inédite, ces ouvrages permettent l’ouverture à un nouveau public, souvent jeune. Une collection vendue dans douze langues dont l’anglais, le néerlandais, l’espagnol ou encore le chinois complexe et simplifié.

 

Pour présenter cette série, France Livre a interrogé Sandrine Paccher, directrice des droits étrangers des Éditions de l'Observatoire, des Presses Universitaires de France, de Passés Composés, des Équateurs et de Belin Éditeur.  

 
France Livre : Pourriez-vous brièvement présenter cette collection et expliquer pourquoi vous avez décidé de la publier ? 

Sandrine Paccher : L’idée émane de Nicolas Gras-Payen, directeur des éditions Passés Composés, qui souhaitait produire un livre d’infographies qui soit un véritable livre d’histoire avec un propos d’auteur ; sa volonté était de publier des livres d’histoire neufs, beaux, qui puissent répondre aux attentes des lecteurs et aussi toucher un nouveau public.

 

France Livre : Quelle est l’originalité de ces livres ? 

Sandrine Paccher : Il s’agit d’un nouveau mode de narration en histoire qui rompt avec les codes plus classiques du récit historique. Cette collection propose également une manière neuve d’aborder la matière : les événements historiques sont donnés à voir sous un autre angle, avec une liberté formelle qui renouvelle le regard du lecteur. Enfin, c’est aussi une façon de réinventer le "beau livre" d’histoire, aujourd’hui en perte de vitesse, grâce à une proposition artistique forte et inédite.

 

France Livre : Y a-t-il un titre de la collection qui vous a plu en particulier ? 

Sandrine Paccher : Difficile de choisir, car je trouve toutes les "Infographies" de Passés Composés remarquables, mais peut-être L’Infographie de la Rome antique, car c’est la première "Infographie" que j’ai eue en main. C’est avant tout un très bel objet ! Nicolas Guillerat, l’infographiste, est un véritable artiste.

J’ai découvert par ailleurs une nouvelle expérience de lecture : selon le temps que l’on souhaite y consacrer, on peut passer deux minutes ou une heure sur chaque double page. Différents niveaux de lecture sont possibles, ce qui est la grande force de l’ouvrage. 

L’infographie permet d’aborder l’histoire antique aussi bien de façon thématique que chronologique. Elle nous offre une plongée dans l'histoire de la Rome antique, de la naissance de l'Empire romain aux guerres puniques. Les thèmes abordés sont très larges : les guerres civiles, les cultes publics ou privés, l’organisation politique, le budget de l’empire, la construction des bâtiments à Rome ou encore la bataille d’Alésia, par exemple.
 
France Livre : Combien d’exemplaires avez-vous vendus en France ? 

Sandrine Paccher : À ce jour, nous avons vendu près de 100 000 exemplaires, ce qui témoigne d’un véritable engouement pour la collection et confirme que cette proposition éditoriale trouve pleinement son public.

France Livre : Quelles sont les réactions de la presse et des libraires en France ?

Sandrine Paccher : Les parutions des "Infographies" sont attendues avec impatience chaque année, car elles sont bien identifiées par la presse et les libraires. Depuis la création des éditions Passés Composés en 2019, nous avons publié six "Infographies". Nicolas Guillerat et Julien Peltier, les infographistes, ont chacun leur style, comme les illustrateurs, et ils sont accompagnés de grands historiens ; et à ce titre, chacune de leurs publications est un événement. Nous avons d’ailleurs été couronnés par le Prix de la création éditoriale des Trophées de l’édition 2024 pour cette série.

France Livre : Comment la vente des droits s’est-elle faite ? 

Sandrine Paccher : Les éditeurs étrangers sont très impressionnés par le concept des "Infographies" et par le travail rigoureux des infographistes et des auteurs. Cette nouvelle façon de traiter l’histoire, avec un rapport transversal entre le texte et l’image, plaît beaucoup. Peu d’éditeurs en France ou à l’étranger publient ce genre d’ouvrages, mais le travail de prospection sur l’Infographie de la Seconde Guerre mondiale (Perrin) nous a ouvert la voie. Les éditeurs étrangers des "Infographies", traduites dans une douzaine de langues, sont fidèles et suivent cette collection de près.

Propos recueillis par Katja Petrovic
Mars 2026