De Douai à la Guadeloupe, en passant par Paris, Bordeaux ou Lyon, Marceline Desbordes-Valmore (1786-1859) connaît très tôt précarité et insécurité. Fille d’une mère fantasque, elle côtoie acteurs, marins et miséreux. Enceinte d’amants indifférents, entourée d’admirateurs comme Balzac et de détracteurs, elle ne vit que pour écrire. Sa rencontre avec le comédien Prosper Valmore, son époux et soutien, lui permet d’accomplir ses rêves. Poétesse et comédienne, elle exprime ses douleurs, ses espoirs et son amour de la vie.