Dès ses débuts, l’État eut des raisons que la raison commune ignorait : la Raison d’État autorisait des agissements diplomatiques, policiers ou militaires dont le secret était la garantie de leur succès. Vint le libéralisme politique au XVIIIe siècle. Le secret fut reconnu et institutionnalisé et l’État secret était né. Vint au tournant de notre siècle le néo-libéralisme qui imposa l’idéologie de la transparence de l’action publique. Alors se créa dans l’ombre l’État clandestin. La démocratie en est fragilisée durablement.