Le capitalisme et le racisme sont indissociables depuis 1492, comme démontre ce livre en retraçant leurs destins intriqués.

On ne voit souvent dans la traversée de l’Atlantique en 1492 qu’un "bouclement" du monde. Or c’est le double avènement du capitalisme et du racisme qui s’est produit alors. Dans la tradition de penseurs hétérodoxes tels Rosa Luxembourg et W.E.B. Du Bois, Sylvie Laurent relit des auteurs classiques et questionne les figures de la colonisation, comme Christophe Colomb ou Robinson Crusoé, suggérant qu’il n’est d’appropriation capitaliste de la terre sans système raisonné d’expropriation et de domination.