Anna Pavlova, née en 1881 à Saint-Pétersbourg, développe son amour pour la danse classique après avoir assisté avec sa mère à une représentation du ballet La Belle au bois dormant à l’âge de dix ans. Elle entre à l’École impériale du ballet, se démarque par son talent, et devient première danseuse en 1905, puis danseuse étoile en 1906, entrant ainsi dans la légende grâce à son interprétation du Cygne.