Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, le couple Pierre Brache et Geneviève Bonnefoi s’intéresse à l’avant-garde artistique qui se réorganise après le traumatisme. Cette génération réunit Fautrier, Dubuffet, Soulages, Michaux, Hartung, Hantaï, ou Vieira da Silva. Empruntant majoritairement la voie de l’abstraction, ces artistes rompent donc avec la tradition. Cette radicalité est défendue par une poignée de connaisseurs dont le couple fait partie.
Ce dernier acquiert en 1960 l’abbaye en ruine de Beaulieu-en-Rouergue (Tarn-et-Garonne), où ils créent un centre d’art. Légué au Centre des monuments nationaux, le site vient d’être restauré, et l’exceptionnelle collection déployée.