Quand on met le monde actuel en équation, on se rend compte que toutes les courbes qui désignent des trucs horribles sont exponentielles. Tout s'emballe, comment en est-on arrivé là ? Notre civilisation est-elle sur le point de s'effondrer ? Pour répondre à ces questions, les auteurs analysent les 290 000 ans au cours desquels les humains étaient chasseurs-cueilleurs et les 10 000 ans depuis l'apparition de l'agriculture. Et si un système nécessitant de si grandes quantités d'énergie était toujours voué à l'effondrement ? Dis comme ça, vous pourriez vous demander : à quoi ça sert si tout est ruiné? Il y a peut-être encore de l’espoir.