Il n'y a pas que l'homme pour vivre sa vie, l'animal aussi est sujet de sa propre existence.

Les animaux sont-ils de "simples vivants", comme le ressasse une tradition de pensée encore dominante ? L’opposition entre vie et existence les range, avec les plantes, dans un ensemble homogène – le grand tout de la Nature – pour mieux réserver à l’homme la tragédie de l’existence. N’y a-t-il donc que lui pour vivre sa vie ? Pour naître et mourir, ressentir l’angoisse ou la joie ? Au terme d’un parcours critique à travers les philosophies qui ont pensé l’animal, Florence Burgat se demande à quelles conditions une vie peut être qualifiée d’existence.