1783. L’Islande, accablée par la misère, doit encore subir le joug du Danemark. Le jeune Grimr, seul rescapé de sa famille, se voit obligé de fuir les esclavagistes. Fils de personne, Grimr devra faire preuve de deux fois plus d’héroïsme qu’aucun autre pour prouver sa valeur. Devenu le protégé d’un vagabond, c’est tous les piliers de la culture islandaise auxquels Grimr va se retrouver confronté : le prestige généalogique, le culte de la loi et la superstition. Le chemin sera long avant d’entrer dans la légende…